ワシントンDC事情：ネバーランドへようこそ - 素敵な女研究部・アメリカ編

ワシントンDCってどんなところなのか。

以前、とある女性弁護士の方が、「DCでは、小さいコミュニティの中で全てが決まっている！これを打破しなければならない！」という感じのことを息巻いて、孤軍奮闘していた。まぁ、ぱっと見はそういう風にも見えるかも知れない。

ワシントンDCというのは、政治・政策・外交が展開する、永田町のような小さな地区であり、その周りに軍事産業や研究所や大学といった関係プレイヤーがメリーランド州とバージニア州に散らばって、一つの知的コミュニティを形成している。

ここにいるタイプの人は各国ともざっくり、

外交官（日本の場合は、各省庁からの出向者も含まれる）
メディア関係者
様々な民間企業の代表（アメリカの政治・政策動向を追っている）
弁護士・ロビイスト・コンサルタント・シンクタンクの研究者・学者
研究者（国立衛生研究所があるために、研究者と日本から来ているお医者さんが多い）
学生（国際政治に強い大学は複数ある）
軍関係者（ペンタゴン、つまり国防省の周りには大手軍事企業がある）
国際機関（IMF、世銀など）
NGO・業界団体
その他（配偶者など）

に分けることができる。アメリカ人だけだが、これにホワイトハウス・連邦政府・議会関係者がいる。

ワシントンバレエなどもあるが芸術・エンターテイメント関係者は少なく、まぁ、みんな基本的に真面目な人が多い（まぁ私も貢献しているが😅）。そういう意味ではちょっと味気ないとも言える😂。ま、そういう時は、週末にでも車で５ー６時間飛ばして、ニューヨークで満喫すれば良し。土地柄、かなり高等教育を受けた人の割合が高く、二か国語以上話す人や、修士号を２つ持っている人、弁護士などは結構普通にお見かけする。世界各国の大使館もあれば、IMFや米州開発銀行や世界銀行といった国際機関もあるので、とにかく国際色豊か。世界中から人が集まっている。

そして、世界の外交の中心地でもあるこの街では人脈と情報が基軸通貨。肩書きもそれなりに大事だが、誰を知っているか、誰とつながっているか、が物を言う。そんなわけで、普段からシンクタンクが毎日どこかで、その時動いている重要な政策テーマで会議をやっているし、公式・非公式なパーティはしょっちゅう開かれていて、行ってみると、みんな政治・政策で食べている人たちだったりすることはよくある。どこかの国の外交官、政策コンサルタント、連邦議会スタッフ、どこかの企業の代表。フランス大使館なんか、パーティ外交やってるんじゃないかってくらい、大使館主催のイベントが多い。

夕飯をレストランで食べてたら、隣にオルブライト元国務長官がいたりすることもあるし、ホームパーティもよくあるので、もはやこの街では、ビジネスとプライベートの境目もハッキリしない。同じ分野を追っていれば、いつも会う顔ぶれというのも出てくる。そうやって、みんなお互いを何らかの形で知っているという状況が発生する。だもんで、外から見ると、小さいコミュニティの中で物事が決まっているように見える。ただし、どの国の人も２ー３年で駐在を終えて帰国するので、実は入れ替わりは激しく、同じ人がずっといるというわけでもない。

もしも国際政治や外交、政策を作る仕事に興味があるなら、この知の宝庫ともいえる小さなコミュニティは、本当に刺激的なネバーランドだ。常に知的な人で溢れ、まさに世界を動かす決定が毎日この街で行われ、それに関わる人は身の回りにゴロゴロいる。彼らに質問したり話を聞くのだって、そう難しいことでもない。

ただし、やっぱりある意味で偏った人材が多いので、リベラルで知的な人たちの理想郷みたいな感じになりがちで、トランプやトランプ支持層という、アメリカの別の顔を忘れがちでもある。だからこそ、人が入れ替わり立ち替わり出たり入ったりすることは大事なのかも知れない。ずっとここにいたら、見落とす世界もあるだろうと思う。

しまった…

我が街DCの素敵なところを紹介しようと思ったら、結局カッターい話になってしまったではないか。これもDCあるあるである（ということにしておこう😂）。