「DCで美味しいレストラン教えて」
というのは「東京で美味しいレストラン教えて」とか「NYCで美味しい〜」と聞くのと同じくらい困る質問。ここは外交都市。食べながら情報交換する、人脈作りする、というのが仕事の一部（人によっては大部分？）の都市である。当然レストランの数はめちゃくちゃ多いので、予算によるし、何が食べたいかによるし、どのくらいの美味しさを求めるかにもよるし、どの程度の雰囲気が必要かにもよるし、場所にもよる。意外とDMVと呼ばれるこの地域は広いのである。
そして、DCのレストランの回転は早い。
開いたと思ったらなくなっている。
私が好きなレストランはコロナ中にクローズしてしまったし、そうかと思えばとにかく新しいレストランはポコポコとできる。仕事でしょっちゅう食べてない限り、もうどこの何が美味しいのかなんて知らんがなとなってしまう。
老舗は外交官とか議員スタッフとかも行くようなところで、雰囲気は硬いというか古めかしいし、新しくできたようなところは、日本人からしたらアホらしいくらい高い。ちょっとオシャレな場所でアペタイザーを複数選んでお酒を１杯飲んだら２人で１００ドルくらい吹っ飛ぶなんて、そんなに驚くことじゃない。まだメインディッシュも頼んでないのに、だ。雰囲気はゴージャスなところが多い。デートや接待にはもってこいなんだが、平民がしょっちゅう食べに行くにはちと高いというか、バカバカしいものがあるのだ。
すっごくオシャレなお店はいっぱいある。でも、確かに味は美味しいかもしれないんだけど、無駄に洒落てるだけというか、雰囲気代でかなりお金を取られてる気がする場所も多い。デートで奢ってもらえるっていうなら、接待される側なら、そういう洒落たお店も良いと思うけれど・・・。
以前、お客さんに一人４０ドル以下でお酒も飲めて夕飯が食べられるところはないかと聞かれたけども・・・見つからなかった。最近ではインフレでパスタですら２０ドル以上３０ドル以下くらい（以前はパスタは２０ドル以下だった）。これにチップ２０％と消費税１０％が加わるので、注文できるのはパスタ一皿くらいだ。お酒はハッピーアワーでビールが７ドルの時代。
あくまで仮説だけど、この街の性質上、外交や接待で使うためのお店が多いからじゃないだろうか。外交や接待のためなら、仕事の一部として組織の経費で落とすのだろうから、金額は高めでも問題ないけど、店の雰囲気（＋プライベートで相手の腹を探り合いながら食べれる空間があるかどうか）は大事だ。
それにものっすごく美味しいかというと、
いや確かに自分で作るのは面倒だしすごく芸術的だなと思ったりもするけれど・・・
うちの夫氏の作る肉料理やシチューやジャンバラヤの方が、母の手料理の方が、美味しいだろうなと思ってしまうことの方が多いかな・・・。まぁ接待で食べている時は料理の味なんてあんまり味わえないことの方が多いからかも知れないけどね。
そういうわけで、個人的に行く、友達と気軽に行くような、なんなら奢っちゃうぞ、と言えるような値ごろのレストランで、かつ、日本人が「これは美味しい！」「これは格別」と思えるレストランとなると、結構厳選することになる。インフレも日本の比じゃないしねぇ。
それでも、西欧料理以外にも、アフガン料理（意外と多い）、エチオピア料理（結構お店がある）、地中海料理、それにアフリカ各地の料理、タイ料理（腐るほどある🤣）、インド料理、東南アジア系（マレーシア、ベトナム、ラオス）、中南米など、世界各地の料理が意外にたくさんあるのは、外交・国際都市ならでは。ここ10年でラーメン屋と火鍋屋も増えたし、回転寿司もできたし、なんちゃってを含めれば寿司屋・日本料理屋はたくさんある（ただし、日本のような価格と味のお店がいくつもある世界線ではない）。お財布に余裕があれば、本格的な和食屋さんもある。色んな料理を食べれるのは確か。
あ、そういえば週末の飲茶、韓国焼肉はかなり安い。そして割と美味しい。
それでも。
私としては、新橋の居酒屋探検の方が、新宿のラーメン屋巡りの方が、DCの高くてゴージャスなレストラン巡りよりもワクワクする。多分、お金に余裕があっても、私は早い・（マジで）美味い・安いをみんなでワイワイ食べる方が好きだし、もっと言っちゃえば、メキシコの路上でおっちゃんや友達と喋りながら食べる３つで１ドルのタコスの方が好きかな・・・
友達と行くレストランを探しながらふと思った、
あくまで私目線でのDCのレストラン雑感でした。
