クリスマスは贈り物の季節
クリスマスは贈り物の時期。
Chrismas is a time of giving. It's a time of wrapping gifts, and....
というのは、キリスト教の中学校で暗唱させられた詩の一部。
だから、クリスマスというのは人々に贈り物をする時期なのだ。
でも、「サンタクロースはいる」と主張する作文を読む日の朝になって、「いい加減に気づきなさいよ」という母の残酷な一言で夢を粉砕されて以来、クリスマスの贈り物に対してあまり良いイメージがなくなってしまった。かろうじて儀礼的に彼や夫にはプレゼントを買うくらい。
なのに！
今年は、仲良くなった友人たちが、わざわざニューヨークからネイルを送ってくれたり、家まで名前入りの口紅を届けてくれたり、お弁当キットを送ってくれたりと、なぜか友達からも贈り物を頂いた。
さらに、うちから車で10分のところに住んでいる彼のインド人側の従兄弟たちは、いとこ同士でシークレットサンタコロナ版をやることに。相変わらず人数が多く（笑）、13人が参加。このうち全員が血がつながっているのかどうかは謎だけど、まぁそんなことはいい。Elfsterというウェブサイトに登録して、一定の予算内で自分の欲しい物リストを作っておき、自分が割り振られた相手にはギフトを送る。アマゾンにリンクしているギフトが多いので、自分の物を買うのと同じ要領でポチリ。その後グループテキストで、「届きました！サンタ、ありがとう！！」と連絡を入れる。
私の担当は、予感通り因縁のいとこの奥さんだったけど、まぁそれも良いじゃない。彼女は歯ブラシのヘッド部分を３つという、なかなか夢のないお願いだったが、予算よりちょっと多めにあげておいた笑。こんなところにも人の性格は出る。私は、最近モカポットを手に入れたので、ミルクの泡立て器をもらいました！わ〜い！！これでお家でラテアートをするのだ。☕️☕️☕️
さらにさらに、 いとこのうちの一番歳が近いSちゃんは、今日わざわざ、別途贈り物を私たち夫婦に届けに来てくれた。なんでみんな、そんなにプレゼント贈りまくりなの？なんだか、日本のお歳暮文化を彷彿とさせる。日本でもまだお歳暮を贈り合うのかわからないけど、 こうやってみんなから贈り物をもらうのって悪くないかも。子供の頃のクリスマスとかお誕生日みたい。あまりにみんなに頂いたので、お返しどうしようかなとか、色々お金が出て行くんだけど、こんなワクワクした気分になるなら、来年はちゃんとみんなに贈り物をしよう。既に来年のシステム手帳の１２月に、「友人に贈り物をする」と入れておく。
それにしても、インド系Xフィリピン系で、どっち側も人数の多い親戚たち。やっと顔は覚えたけど、まだ名前は覚えきれてない笑。うちの日本の従姉妹なんて、つながりが薄すぎて年賀状さえ送らないのに、なんか、大家族も良いなぁ。
今年はクリスマスパーティを盛大にできないし旅行にも行けない、つまらないクリスマスになると思ってたのに、ちょっと私の中で、クリスマスのイメージが回復して、上書きされたのだった。
最後に、もしも誰にもプレゼントする予定がないなら…
そんな時は、見知らぬ人と目があった時に、ちょっとだけニコッとするのも小さな贈り物。アメリカなら、お店で別れ際に「Merry Christmas to you!」と言うとか、「I love your jacket!」など、良いなと思ったことを小さな褒め言葉にして贈ってもいい。きっと心が温かくなります。
Merry Christmas and happy holidays to you all...
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